使用锅炉的时候经常会听到一个指标：锅炉的效率。那么什么是锅炉的效率呢？锅炉热效率的确定有两种方法。一种由锅炉热效率的定义直接获得，即为锅炉有效利用热与锅炉送入热量之比。

公式为：η=Q1/Q2×100%

站长方法称为正平衡法。另一种是在锅炉设计或热效率试验时常用的反平衡法，即求出各项热损失后，用下式求得锅炉的热效率：

公式为：η=100-（q2+q3+q4+q5+q6）%

锅炉正平衡试验法简单易行，用于热效率较低的工业锅炉时比较准确，反平衡法比较复杂，但通过各项热损失的测定和分析，可以找出提高锅炉经济性的途径。反平衡法适用于大容量，高效率的现代化电站锅炉，因这时燃料耗量测不准，且蒸发量的测量误差也较大。

当全面坚定锅炉时，必须既做正平衡试验又做反平衡试验。